4 lejátszott meccs, 4 pont, 3 rúgott és 10 kapott gól. Mielőtt valaki azt hinné, hogy egy újonc csapat statisztikáival nyitok, hadd „nyugtassak meg” mindenkit: a fenti – persze szándékosan sarkított – adatok az Arsenalra vonatkoznak. Ugorjunk vissza az időben: ha tavaly, vagy tavalyelőtt az ágyús szurkolók halántékához szorítottak volna egy Desert Eagle-t, és úgy kényszerítik őket színvallásra a legpesszimistább elképzeléseiket illetően, aligha jött volna össze egy csapatra való Wengerész, aki négy, vagy annál kevesebb pontot jósolt volna ugyanennyi fordulót követően.

Hogy a gúnárok eleddig mégsem rohantak a sarki boltba borotváért, s öngyilkolták meg magukat, valahol mégis érthetővé válik, ha a valóságnak megfelelően árnyaljuk az egyébként első látásra meglehetősen borús képet. Lapozás után mindent helyre teszünk, és közben még arra is megtaláljuk a választ, hogy hova tartozik ez a csapat valójában – mert abban mind egyetértünk, hogy semmi esetre sem oda, ahol jelenleg tanyázik.

Tegnapelőtt gyakorlatilag megkezdődött a 2011/2012-es szezon, hiszen lejátszották a Premier League felvezető mérkőzésének számító Community Shieldet, azaz a előző szezon bajnokának és (FA) kupagyőztesének csatáját, igaz, ezúttal is az Arsenal részvétele nélkül. A tavalyi év eredményeiből fakadóan a találkozó manchesteri házi rangadót hozott, ami azonban korántsem jelenti azt, hogy az Arsenal rajongók számára érdektelen lett volna az összecsapás.

Idén először láthattuk tétmeccsen játszani bajnoki ellenfeleinkből kettőt. Tanulságok a hajtás után.

Rendhagyó módon jelentkezik rovatunk, hiszen a hétvégén nem rendeztek Premier League bajnokit, mégsem veszti aktualitását az Arsenal és a Manchester United versenyfutását figyelemmel követő posztunk, hiszen éppen pár napja olvashattunk a Stretford Enden egy fejtegetést arról, hogy ki is lesz az idény végén a bajnok. Odaát – United drukkerekhez képest gyanúsan pesszimistán – az Arsenalt hozták ki győztesen, hajtás után mi is jósolgatunk egy kicsit!

Aki emlékszik még a Trónkövetelők előző, január 17-én megjelent különleges kiadására, talán tisztában van vele, hogy pár hete még arról írtunk, milyen kényelmes pozícióban van Arséne Wenger és Sir Alex Ferguson, s mennyire nem lennénk Kenny Dalglish vagy éppen Carlo Ancelotti helyében.

Anglia négy legpatinásabb klubjának szereplésével foglalkozó „Nagy Négyes” sorozatunk második részében ismét körültekintünk az Arsenal és vetélytársai háza táján, számot adunk az elmúlt hetek történéseiről, értékeljük a menedzserek és a csapatok teljesítményét; természetesen – a rovathoz híven – „röviden”.

A héten újabb (hétközi) fordulót rendeztek a Premier League-ben, azaz ismét pályára lépett a bajnoki cím két fő várományosa, az Arsenal és a Manchester United. A hajtás után rovatunkban szokás szerint rövid összefoglalót kínálunk az angol pontvadászat megnyeréséért folyó versenyfutás alakulásáról.

Legutóbb több mint két hete jelentkezett a Manchester United és az Arsenal versenyfutásával foglalkozó sorozatunk, akkor azzal a konklúzióval zártuk az elemzést, hogy a 22. fordulót a Vörös Ördögök nyerték. Azóta mindkét csapat játszott az FA kupában (az Arsenal kétszer is), és lezajlott két bajnoki forduló is, a folytatásban összefoglaljuk, hogyan teljesített a két rivális.

Azt hiszem, a fenti négy csapatot senkinek sem kell bemutatni. Aki nyomon követte az elmúlt évek Premier League idényeit, az pontosan tisztában van vele, hogy a bajnoki versenyfutás résztvevőit általában a Big Four képezte. Persze, ha egészen korrektek akarunk lenni, akkor az elmúlt években a Chelsea és a Manchester osztozott a bajnoki címeken, azonban nem is olyan rég még a Liverpool volt a United első számú kihívója, illetve mind emlékszünk még arra a szezonra is, amikor az Ágyúsok álltak télen a tabella élén (azon túl, hogy idén is volt ilyen).

Míg a kollégák Bendtner témában egymás vérét szívják a hozzászólások közt, önként vállalt száműzetésem közepette nyélbe ütöttem a január első igazolását, ráadásul rögtön a közvetlen riválistól, a Unitedtől. Először jelentkezik rovatunk, mely a Premier League két valódi esélyesének, az Arsenal és a Manchester United fordulóbeli teljesítményével foglalkozik, hajtás után kiderül, mit alkottak aktuális ellenfelük, a Manchester City és a Stoke City ellen. Objektivitás, melyre mi gyakran képtelenek vagyunk, Donát sporttárs viszont ezen a poszton játszik.